von: Thomas Emons
Der seit 1988 denkmalgeschützte Jüdische Friedhof an der Gracht ist das älteste sichtbare Zeugnis für jüdisches Leben in Mülheim an der Ruhr. Die erste Beisetzung fand dort am 4. Juli 1725 statt. Damals trat der Friedhof an der Gracht die Nachfolge eines heute nicht mehr sichtbaren Friedhofes im Rumbachtal an, auf dem die Jüdische Gemeinde von 1627 bis 1720 ihre Verstorbenen beigesetzt hatte. Das Judentum kennt nur Erdbestattungen. Gräber werden niemals aufgehoben. Auf dem Friedhof an der Gracht haben unter anderem der 1902 verstorbene Bankier und erste jüdische Stadtverordnete Gustav Hanau und der 2025 verstorbene Apotheker, Gemeindevorsitzende und Ehrenbürger Jacques Marx ihre letzte Ruhestätte gefunden.
1779, 1879 und 1920 wurde der Jüdische Friedhof auf etwa einen Hektar erweitert. Bereits 1876 hatte ihn die Gemeinde, die um 1900 rund 700 Mitglieder zählte, mit einem Eisentor versehen.
Im Auftrag der Gemeindemitglieder Gustav und Karl Kaufmann entwarfen die Rathaus-Architekten Hans Großmann und Arthur Pfeifer den 1920 realisierten Bau der bis heute existierenden Trauerhalle.
Wie durch ein Wunder überstand der Friedhof auch den Holocaust, dem sechs Millionen jüdische Menschen zum Opfer fielen, darunter auch 270 aus Mülheim an der Ruhr. Ein 1965 vom Mülheimer Bildhauer Ernst Rasche geschaffenes Mahnmal mit dem Titel: „Schmerz“ erinnert auf dem Jüdischen Friedhof an der Gracht an ihr Schicksal.
