von: Thomas Emons
11.11. Dieses Datum steht für den Beginn der Fünften Jahreszeit, die mit dem Rosenmontag ihren Höhepunkt erreicht und mit dem Aschermittwoch in die vorösterliche Fastenzeit übergeht.
Elf. Diese Zahl hat für den Karneval (lateinisch: „Fleisch lebe wohl!“) eine mehrfache Bedeutung. Die Elf steht, christlich betrachtet, zwischen den zehn Geboten und den zwölf Aposteln, für das Außergewöhnliche und den Überschwang der Narretei, die die dunkle Jahreszeit zur fröhlichen Fünften Jahreszeit machen und den Mächtigen den Spiegel vorhalten will.
Dafür steht der Hoppeditz, der „springende Junge“, der am 11.11. aus seinem närrischen Tiefschlaf erwacht, um rhetorisch vom Leder zu ziehen. Auch in Mülheim war das 19. Jahrhundert de Geburtsstunde des Karnevals, der damals vor allem in Gasthäusern mit einem närrischen Festessen am Fastnachtsdienstag gefeiert wurde. Bei dieser Gelegenheit unterhielt ein Hans Wurst die Gäste mit seinen närrischen Reden und wurde dafür vom Gastwirt mit einer Mettwurst belohnt.
Als Nachklang der Französischen Revolution von 1789 und der Bürgerlichen Revolution im Deutschland der Jahre 1848 und 1849, die später im Volksmund auch als die „tollen Jahre“ bezeichnet wurden, war die närrische Elf, politisch betrachtet, ein Kürzel für die Losung der Französischen Revolution Égalité (Gleichheit), Fraternité (Brüderlichkeit) und Liberté (Freiheit) und damit für die Forderung nach bürgerlichen Grundrechten, wie sie in den deutschen Verfassungen von 1919 und 1949 festgeschrieben worden sind.
Auch im 19. Jahrhundert gab es in Mülheim schon Karnevalsgesellschaften, aber noch keinen Rosenmontagszug. Wer einen Rosenmontagszug erleben wollte, fuhr ab 1890 mit der Eisenbahn in die rheinischen Hochburgen Düsseldorf und Köln. Mit dem westdeutschen Wirtschaftswunder der 1950er Jahre erlebte der Mülheimer Karneval eine bis dahin nicht gekannte Blütezeit.
Viele neue Karnevalsgesellschaften, wie die KG Knattsch Geck, die KG Mölm Boowenaan, die aus dem Bund der Hirnverletzten hervorgegangene KG Mölmsche Houltköpp, die Prinzengarde Rote Funken, die Röhrengarde Silber-Blau und der Mülheimer Carnevalsclub (MCC) Rot Weiß wurden aus der Taufe gehoben.
Die damals existierenden Gesellschaften schlossen sich im Dezember 1957 zum Hauptausschuss Groß-Mülheimer Karneval zusammen, der 1958 den ersten eigenständigen Mülheimer Rosenmontagszug organisierte und am 11.1.1959 in der Stadthalle mit dem Kaufmann Erich Ibing (aus den Reihen der KG Mölm Boowenaan) den ersten Mülheimer Karnevalsprinzen proklamierte. In seiner Proklamation versprach der Spross einer bekannten Mülheimer Brauereifamilie unter anderem: „alle Miesepeter“ von seiner Prinzengarde, den Hinkemannsoldaten, eine Persiflage auf das von 1899 bis 1919 in Mülheim stationierte Infanterieregiment 159, in den Bismarckturm sperren zu lassen.
